Depois de envenenar alimentar, reproduções de seu cérebro, uma refeição para descobrir o que o deixou doente

As maneiras pelas quais seu corpo trabalha para protegê -lo sem você perceber são surpreendentes – e isso inclui os esforços do seu cérebro para salvá -lo de intoxicação alimentar.

No início de abril, os pesquisadores publicaram descobertas no diário científico revisado por pares Natureza Isso explorou como os cérebros de animais – especificamente ratos – aprendem a associar certos sabores à doença, mesmo quando os sintomas da doença não aparecem até várias horas depois.

O estudo investigou como os cérebros de animais executam o que é conhecido como “atribuição de crédito”, um processo que os ajuda a determinar qual alimento ou evento os levou a ficarem doentes, mesmo quando a refeição culpável foi consumida há algum tempo.

Funciona assim: quando seu intestino envia um sinal de angústia – o estudo chama isso de feedback postingestivo, mas pode ajudar a pensar nisso como uma “reação intestinal” literal – o cérebro reative seletivamente suas memórias do que você comeu recentemente. Essa reprodução neural ajuda o cérebro a ligar a coisa que o deixou doente (ou seja, a comida) ao efeito (ou seja, vomitando a noite toda), mesmo que sejam separados por horas.

A pesquisa, liderada por Christopher Zimmerman e Ilana Witten do Instituto de Neurociência de Princetondescobriu essa conexão rastreando como os ratos aprenderam a evitar certos sabores.

Nos experimentos, os ratos receberam um gole de uva kool-aid, seguido de uma injeção de cloreto de lítio para induzir o mal-estar gastrointestinal, uma maneira mais formal de dizer desconforto digestivo. Depois de apenas uma entrada com uma barriga chateada, os ratos desenvolveram uma forte aversão ao sabor específico de Kool-Aid e, quando ofereceram novamente alguns dias depois, disseram “não, obrigado” à sua maneira pequena do rato.

Curiosamente, os ratos fizeram não Desenvolva a mesma aversão quando adoeceu depois de consumir um sabor com o qual estavam familiarizados anteriormente. Isso sugere que o cérebro sinaliza novas experiências – ou, neste caso, novos sabores – como potencialmente perigosos, um comportamento que os cientistas disseram está enraizado na sobrevivência evolutiva.

Verificou -se que a memória do novo sabor e a aversão resultante foram armazenadas na amígdala, a parte do cérebro responsável pelo processamento de emoções, incluindo medo e estresse. Somente quando um sabor era novo e emparelhado com intoxicação alimentar, havia neurônios na amígdala reativados durante o sofrimento intestinal.

Embora este estudo tenha sido realizado em ratos, ele também oferece informações sobre como os humanos aprendem sobre os perigos da comida. As descobertas sugerem que nossos cérebros não apenas armazenam passivamente os eventos, mas podem revisitar ativamente as experiências passadas quando novas informações (como náusea) surgirem.

O estudo também destaca a via do intestino-cérebro, que suporta ainda um Crescendo corpo de pesquisa Isso sugere que nosso sistema digestivo desempenha um papel crucial e pode afetar a função cerebral, o comportamento, o humor e a ansiedade.

A capacidade de “verificar o intestino” nossas experiências, observam os pesquisadores, é “essencial para a sobrevivência – os alimentos nutritivos são valiosos, enquanto os alimentos venenosos podem ser mortais”. Mesmo que não estejamos mais em um estágio no desenvolvimento evolutivo, onde estamos provando ingredientes desconhecidos que possam ser tóxicos, esses aprendizados fornecem informações valiosas para entender melhor a relação entre o intestino e a mente.