O processo federal acusa a Diageo de adulterar suas tequilas

Nos últimos anos, a conversa sobre transparência na tequila se concentrou amplamente no uso de aditivos e os produtores de linguagem precisos podem usar em suas garrafas para descrever o que foi adicionado – ou não é adicionado – ao espírito dentro. No entanto, nesta semana, essa conversa mudou para a pureza do próprio espírito de agave, pois um processo de ação coletiva movido no Tribunal Federal dos EUA acusou os espíritos globais Gigante Diageo de adulterar alguns de seus tequilas de luxo mais populares e consumidores enganosos por meio de rotulagem enganosa.

O reclamação de ação coletiva Arquivado no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Leste de Nova York, alega que “uma investigação de Casamigos e Don Julio Tequilas mostrou que eles consistem em concentrações significativas de cana ou outros tipos de álcool, em vez de tequila pura”.

Como tal, a denúncia sustenta que nenhuma marca atende aos requisitos regulatórios para se rotular de “100% de agave” nos Estados Unidos ou no México, embora os casamigos e as garrafas de Don Julio carregam os descritores “tequila 100% agave Azul” e “100% de agave”, respectivamente.

No arquivamento, os demandantes, que incluem um Restaurante Brooklyn Sushi e um barman de Nova York que administra um popular Conta do Instagram, Afirme que eles compraram Casamigos e Don Julio Tequilas sob a suposição de que ambos continham espíritos feitos exclusivamente da Blue Weber Agave. Além disso, eles e inúmeros consumidores como eles pagaram um prêmio pelo que acreditavam ser tequila de alta qualidade com base nos termos de rotulagem da Diageo. Se eles soubessem que esses produtos eram (supostamente) adulterados com espíritos não marítimos, eles não teriam comprado esses produtos ou teriam pago menos por eles.

Em última análise, o processo busca US $ 5 milhões em danos em nome dos consumidores, bem como uma liminar que atrai diageo para interromper a publicidade enganosa alegada na denúncia. Por meio de uma declaração, o chefe global da Agave Sophie Kelly respondeu que “essas reivindicações de adulteração são escandalosas e categoricamente falsas”.

De acordo com a lei mexicana, tequilas marcadas como “100% de agave” ou variações semelhantes, devem ser produzidas apenas a partir de agave azul Weber cultivadas em regiões específicas do México. Embora seja permitido adicionar substâncias de aromatizante após a distribuição, elas só podem compreender até um por cento do volume total. No entanto, o uso de espíritos não derivados da agave azul Weber é estritamente proibido. Os tequilas que incluem espíritos de cana, milho ou outros açúcares são classificados como “mixtos” e geralmente são rotulados de acordo (ou às vezes simplesmente chamados de “tequila” sem a designação “100%”).

No México, o Consejo Regulador del Tequila (CRT) aplica os regulamentos, certificando que os produtos enviados ao mercado cumprem os requisitos de produção e os padrões de rotulagem. Para a tequila exportada para os Estados Unidos – o maior mercado de tequila – o Departamento de Imposto e Comércio de Tabaco dos EUA (TTB) também aplica regras de rotulagem, adiando os regulamentos do México.

“Don Julio e Casamigos tequilas são criados a partir de Agave 100% Blue Weber e, seguindo um rigoroso processo de certificação pelo CRT, estão em total conformidade com o padrão oficial de tequila (NOM) e os regulamentos do US TTB”, disse Kelly em comunicado. “Estamos ansiosos para defender vigorosamente a qualidade e a integridade de nossas tequilas no tribunal”.

No entanto, o processo desafia a idéia de que a certificação pelo CRT equivale à verdade na publicidade. O arquivamento cita um Relatório recente pela autoridade de agave espíritos Mezcalistas, em que protestam com os agricultores de agave afirmam que há uma falta de conformidade regulatória em toda a indústria, particularmente em relação à questão da adulteração de tequila.

O processo também nivela uma alegação mais inflamatória da corrupção da TRC. “Há relatos de que ‘os funcionários da CRT têm aumentado lucro, permitindo que algumas empresas de tequila misturem álcool de cana ou milho em tequila, então rotulada como 100% de agave'”, diz o processo judicial. “Isso foi confirmado enviando ‘amostras de tequila para análise de laboratório’ e observando caminhões que entregam álcool de cana às destilarias ‘.”

Essas alegações permanecem totalmente infundadas, e muitas das acusações mais graves na denúncia dependem fortemente de “relatórios” de segunda mão, como o acima mencionado Mezcalistas expedição. No entanto, ele aborda diretamente um debate de longa data na indústria de tequila sobre transparência, padrões de rotulagem e regulamentação desigual.

Os aditivos surgiram como um ponto de inflamação específico na indústria nos últimos dois anos, pois o CRT proibiu os produtores de comercializar seus tequilas como “adititivos livres”, às vezes tomando ações que os críticos vêem como com mão pesada.

No mês passado, o CRT entrou com seu próprio processo no Tribunal Distrital dos EUA, acusando a Aliança Aprendiz Free-uma organização sem fins lucrativos que promove a transparência na produção e rotulagem de tequila-de consumidores enganosos. O CRT afirma que é o único órgão regulatório com a autoridade para certificar tequilas como “sem aditivos”, embora atualmente não ofereça essa certificação.

Em fevereiro, o CRT também exportações temporariamente bloqueadas de Patrón nos EUA em resposta a uma campanha de publicidade nacional divulgando a falta de “ingredientes secretos” da tequila.